Los smartphones han revolucionado la forma en que nos comunicamos. Antes, hablar o enviar mensajes de texto a alguien, estuviera donde estuviera, era toda una novedad, pero hoy en día nos permiten enviar fotos u otros archivos, e incluso realizar videollamadas con una calidad de imagen excepcional. Las mejores apps de chat facilitan la planificación y la comunicación entre dos o doscientas personas, mientras que las mejores apps de videollamadas acercan a las personas cuando están lejos. ¿Pero cuál deberías instalar? Consulta nuestra guía de las mejores apps de comunicación.

Mantenerse en contacto, mantenerse seguro

Las aplicaciones de comunicación abarcan diversas funciones, pero muchas permiten enviar mensajes de texto a tus contactos. Algunas envían mensajes SMS sencillos, pero las mejores los envían a través de internet, ya sea mediante Wi-Fi o datos móviles. Muchas aplicaciones gestionan las llamadas de voz de la misma manera: en lugar de realizar una llamada por red, los datos de voz se envían a través de internet.

Hacerlo de esta manera tiene muchas ventajas. Para empezar, no pagas nada por llamadas ni mensajes mientras estás conectado a Wi-Fi. Y mientras estás en movimiento, las llamadas y los mensajes no se descuentan de tu plan de datos, aunque sí consumirás datos. No hay cargos adicionales por contactar a alguien en el extranjero ni por adjuntar un video, una foto u otro archivo.

Además de mejorar las funciones antiguas, las aplicaciones de comunicación incorporan nuevas y atractivas características. Desde la llegada de la COVID-19 y el confinamiento, casi todos los usuarios de smartphones han descubierto las llamadas de audio y vídeo en grupo. Si bien la novedad puede haber pasado, las videollamadas siguen siendo la forma perfecta de mantener el contacto con familiares y amigos cuando no es posible verlos en persona. Y aplicaciones como Snapchat incluso añaden un toque divertido con filtros en tiempo real que permiten desde añadir barba a los interlocutores hasta transformarlos en animales.

Una característica importante de las aplicaciones de mensajería es que añaden una capa de seguridad a tus comunicaciones. Si bien las llamadas y los SMS pueden, en teoría, ser interceptados, el cifrado de extremo a extremo impide que las comunicaciones, por ejemplo, a través de WhatsApp, puedan serlo. Es tranquilizador saber que los espías y estafadores no pueden espiar lo que haces en línea, aunque ten en cuenta que cualquiera con acceso a tu teléfono desbloqueado aún podría revisar tu historial en la aplicación.

WhatsApp

¿Por qué evitarlo? Es propiedad de Facebook.

WhatsApp cubre todas las necesidades cotidianas de una aplicación de mensajería. Si bien admite llamadas de voz y video, es quizás más conocida por su función de chat. Puedes usarla para enviar mensajes a un solo amigo o para chatear en grupos de hasta 256 personas. También es fácil adjuntar fotos, videos u otros documentos.

WhatsApp ofrece funciones muy útiles, como compartir tu ubicación actual o incluso tu ubicación en tiempo real durante un periodo determinado, algo práctico si viajas solo o haces ejercicio en zonas poco transitadas. También puedes usar la interfaz web de WhatsApp en un ordenador, lo cual resulta útil si piensas escribir mensajes largos.

Los chats y las llamadas en WhatsApp están cifrados de extremo a extremo, por lo que, en teoría, son totalmente privados. Sin embargo, no ofrece muchas opciones de entretenimiento; solo permite personalizar el fondo durante las videollamadas. Aun así, es difícil encontrar razones para no instalar WhatsApp, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de tus amigos, familiares y compañeros de trabajo probablemente ya lo usen.

Snapchat

¿Por qué evitarlo? No es ideal para personas que prefieren la privacidad.

Actualmente, las funciones principales de Snapchat incluyen el envío de fotos, videos y mensajes de texto con límite de tiempo, además de videollamadas. El contenido se puede compartir solo con los contactos o publicarse para que otros usuarios lo descubran. También cuenta con Snap Map, que muestra amigos y contactos cercanos, y contenido seleccionado, incluyendo historias de la comunidad de usuarios.

Snapchat contribuyó a popularizar el uso de filtros y otros efectos para personalizar fotos y vídeos compartidos. Ofrece una gran variedad, permitiéndote disfrazarte digitalmente de un personaje de dibujos animados, ponerte un gracioso disfraz de pavo, envejecer tu rostro o simplemente añadir unas orejas de conejo. Si bien no lo recomendamos para una reunión de negocios, es una forma genial de divertirse con amigos.

Puedes desactivar la función de ubicación de Snapchat, y de hecho, probablemente deberías hacerlo si la usan niños pequeños. Pero si la seguridad te preocupa mucho, la naturaleza social de Snapchat hace que quizás no sea la aplicación ideal. Sin embargo, si solo quieres divertirte y pasar el rato en línea, probablemente sea la mejor aplicación para hacerlo.

Google Meet

¿Por qué evitarlo? No a todo el mundo le gusta una aplicación de Google.

Iniciar una reunión de Meet es muy sencillo: solo tienes que abrir la app y seleccionar "Nueva reunión". Puedes unirte directamente o programar una hora futura a través de Google Calendar. Tus amigos pueden invitarte a una reunión programándola o compartiendo la información de acceso por correo electrónico o mensajería. Los demás participantes no necesitan instalar Meet; también funciona en el navegador.

Meet no ofrece tantas funciones como algunos de sus competidores, como la versión de pago de Zoom, pero como usuario gratuito, las llamadas grupales tienen un límite de 60 minutos y 100 participantes, 20 minutos más que en Zoom. Otra ventaja es la excelente función de transcripción en directo de Meet, que facilita las llamadas a personas con discapacidad auditiva o problemas de reproducción de audio.

En nuestra experiencia, Meet suele funcionar de forma fluida y estable incluso cuando otras aplicaciones de videollamadas presentan problemas. Esto es especialmente cierto en dispositivos con recursos limitados, como ordenadores antiguos o Chromebooks, que pueden tener dificultades con otras aplicaciones, pero aun así ejecutan Meet sin problemas. Si bien no es ideal para todos, Meet es, en general, una forma sencilla y fiable de chatear en grupos grandes o pequeños.

Señal

¿Por qué evitarlo? No tiene ni de lejos tantos usuarios como WhatsApp o Telegram.

Signal no es tan popular como sus rivales WhatsApp o Telegram, pero es una excelente opción si la seguridad es una prioridad para ti. Pertenece a una organización sin ánimo de lucro y su código es de código abierto. Dado que esto significa que cualquiera puede examinar su funcionamiento, es muy improbable que contenga puertas traseras ocultas.

La principal desventaja es que, con tan solo unos 40 millones de usuarios activos, es muy probable que tengas que convencer a tus amigos y familiares para que también usen Signal. La buena noticia es que puedes instalarlo junto con, por ejemplo, WhatsApp, y usar Signal con los amigos que quieran registrarse.

Medallón

¿Por qué evitarlo? Funcionalidad muy limitada.

Obviamente, es una idea de nicho que no le gustará a todo el mundo, pero para grupos pequeños y cercanos de amigos podría ser una forma divertida de mantenerse conectados mientras hacen cosas diferentes. El hecho de que la aplicación esté siempre activa implica que hay que confiar en que los contactos no envíen nada demasiado subido de tono, pero por lo demás es una forma novedosa y sencilla de mantenerse en contacto.