Holly, Mozillion 팀 작성

그리고 유럽 최대 규모를 향해 질주하고 있습니다

글로벌 전자폐기물 모니터의 데이터에 따르면 노르웨이가 1인당 26kg으로 가장 많은 전자폐기물을 배출하는 국가이며, 영국이 23.4kg으로 2위, 스위스가 3위를 차지했습니다.

전자 폐기물, 즉 '수명이 다한 전자 제품'은 매립지에 버려질 경우 납과 수은이 토양과 물로 스며들어 환경에 매우 유해할 수 있습니다. 실제로 Uswitch의 연구에 따르면, 영국에서 IT 및 통신 전자 폐기물은 2008년(19,053톤)에서 2022년(추정치 37,631톤) 사이에 거의 두 배, 즉 98% 증가했습니다.

하지만 이는 단순히 소비자들의 잘못만은 아닙니다. 기업들 역시 이러한 가격 상승에 책임이 있습니다. 자연사박물관 지구과학부장인 리처드 헤링턴 교수는 전자 산업에 대해 다음과 같이 말합니다

"대부분의 기업은 신제품 판매에 혈안이 되어 있습니다. 소비자들이 기존 휴대폰이나 컴퓨터를 빨리 버리고 새 제품으로 업그레이드하기를 바라죠. 앞으로는 재활용 가능한 제품을 요구하게 될 것이고, 재활용이 불가능한 제품은 받아들이지 않아야 할 것입니다. 기업들은 재활용이나 용도 변경이 불가능한 제품을 판매해서는 안 됩니다."

Uswitch의 모바일 전문가인 Rehan Ali는 다음과 같이 말했습니다

"다행히 전자 폐기물이 어디로 가는지에 대해 더 신경 쓰면 배출량과 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있습니다. 유심 전용 요금제는 휴대폰을 더 오래 계속 사용할 수 있도록 해주거나, 계약에서 벗어나 중고 기기를 구매할 수 있도록 해줍니다."

이 연구는 현재 추세대로라면 2030년까지 영국이 약 5만 5천 톤의 전자 폐기물을 생산할 것으로 예상되며, 2024년에는 영국이 노르웨이를 제치고 세계 최대 전자 폐기물 발생국이 될 것이라고 예측합니다.
많은 기업들이 노르웨이와 스위스처럼 '회수' 시스템을 도입하는 등 큰 변화를 이루어야 하며, 소비자로서 우리 또한 개인적인 차원에서 문제 해결에 기여할 수 있는 방법들이 있습니다.

전자 폐기물을 줄이는 방법

▶ 기기 업그레이드는 가능한 한 미루세요 . 이렇게 하면 비용도 절약하고 환경도 보호할 수 있습니다.

▶ 기기를 판매(또는 기증)하여 다른 사람이 재사용할 수 있도록 하세요. 일반적으로 중고 거래보다 개인적으로 또는 웹사이트를 통해 더 높은 가격에 판매할 수 있습니다.

▶ 중고 또는 리퍼비시 제품을 구매하세요. 중고차를 사는 것과 마찬가지로, 같은 제품을 더 저렴하게 구매할 수 있을 뿐 아니라 환경 보호에도 도움이 되고 새 제품 생산 필요성을 줄여줍니다. 특히 휴대폰의 경우, 리퍼비시 제품은 새 제품보다 수백 달러 저렴하며 새 제품과 동일한 보증 서비스를 제공하는 경우가 많습니다.

▶ 가능하면 기기를 수리하고 공유하세요. 전자제품은 종종 간단한 수리만으로도 다시 작동하며, 수리 후에는 다른 사람에게 물려주어 두세 번 더 사용할 수 있습니다. 또한, 기증받은 기기를 가치 있게 활용하는 자선 단체도 있으니, 서로에게 좋은 일입니다.

▶ 제품을 제조업체에 반품해 보세요. 제품이 완전히 고장난 경우, 가장 먼저 제조업체에 문의해야 합니다. 수명이 다한 전자제품과 부품을 반품하고 환불받을 수 있는 절차가 있는지 알아보세요. 대부분의 제조업체는 수명이 다한 제품을 반품받지 않지만, 일부 업체는 받아줍니다. 시장 관행과 책임성을 바꾸려면 충분한 소비자들이 나서서 요구해야 합니다.

▶ 전자 폐기물 처리 시설로 가져가세요. 지역별로 오래된 전자 제품을 수거하는 단체들이 있으며, 가장 가까운 곳은 다음 웹사이트에서 찾을 수 있습니다: https://www.recycleyourelectricals.org.uk/

▶ 전자제품을 책임감 있게 구매하세요. 사업주라면 가장 저렴한 제품이 환경에 최선이 아닐 수 있다는 점을 명심하십시오. 지속 가능한 방식으로 생산된 재료를 사용하고, 리퍼비시 제품을 판매하며, 고장 나거나 더 이상 필요하지 않은 전자제품을 수거하는 서비스를 제공하는 업체와 거래하도록 노력하세요.