10 choses incontournables à faire au Vietnam

Montagnes, plages, villes anciennes, marchés et une gastronomie parmi les meilleures au monde : le Vietnam a tout pour plaire, et cet itinéraire pour routards du sud au nord, avec ses 10 destinations, vous permet de découvrir l'ensemble de ces richesses.

Hô Chi Minh-Ville, point de départ de nombreux routards se dirigeant vers le nord. C'est une ville chaotique, palpitante et totalement addictive, la plus grande et la plus peuplée du Vietnam. Dès votre sortie du terminal, la chaleur et le vrombissement des motos vous feront comprendre que vous êtes dans un lieu unique. Profitez de votre séjour pour découvrir la cuisine de rue et goûter aux plats traditionnels vietnamiens comme le pho (une soupe de nouilles), le bánh mì (un sandwich vietnamien très populaire) et les rouleaux de printemps et d'été frais, le tout à des prix incroyablement bas comparés à ceux des restaurants au Royaume-Uni. Pour une immersion dans l'histoire vietnamienne, visitez le Musée des vestiges de la guerre, l'un des musées les plus visités d'Asie du Sud-Est, ainsi que les tunnels de Củ Chi, accessibles en excursion d'une journée depuis la ville, pour découvrir le réseau de tunnels du Viet Cong datant de la guerre. Pour acheter des souvenirs, le marché Ben Thanh est idéal pour s'orienter et regorge de street food, tout comme la rue piétonne Bui Vien, un haut lieu des routards réputé pour sa bière bon marché, sa street food et ses bars qui débordent sur les rues jusqu'aux petites heures du matin.

Après l'effervescence d'Hô Chi Minh-Ville, Nha Trang offre un havre de paix où se détendre. Réputée pour ses 6 kilomètres de plages de sable blanc et ses eaux turquoise cristallines, et souvent surnommée la « capitale des fruits de mer » du Vietnam, elle allie détente tropicale et patrimoine culturel. Passez vos journées à lézarder sur la plage avant de partir en excursion en bateau d'île en île et de faire de la plongée avec tuba dans les eaux limpides autour de l'île de Hon Mun, l'une des premières aires marines protégées du Vietnam. Ne manquez pas les sources thermales de Thap Ba, un passage obligé pour les routards, avec leurs célèbres bains de boue. Visitez les tours Po Nagar Charm, un contraste culturel intéressant avec l'ambiance balnéaire, et le Sailing Club, le bar de plage le plus célèbre, réputé pour ses soirées animées. Nha Trang offre un équilibre parfait entre vie nocturne trépidante, farniente sur la plage et culture, ce qui en fait une étape incontournable de la partie sud de l'itinéraire.

Après un moment de détente sur la plage, prenez le bus pour Hoi An (environ 8 heures de trajet) et explorez ses plages ainsi que sa charmante vieille ville. Sur place, profitez des services de couture pour faire réaliser tous vos vêtements et accessoires : bottes, sandales, sacs, robes, costumes… même avec une livraison en une journée ! Le soir venu, flânez dans les rues illuminées de lanternes, descendez les ruelles sinueuses, savourez la cuisine traditionnelle et faites une excursion en bateau sur la rivière pour y déposer votre propre lanterne. En journée, visitez les rizières et essayez le bateau à aubes tournant sur une noix de coco. En soirée, rendez-vous au bar Mr Bean ou sur un rooftop agréable et terminez la journée en beauté dans l'ambiance survoltée du Tiger Tiger.

À seulement trois heures de Hoi An, Hué, l'ancienne capitale impériale du Vietnam, située au centre du pays le long de la rivière des Parfums, abrite la cité impériale, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et incontournable lors de votre visite. Vous pourrez également y découvrir les tombeaux royaux de Khai Dinh et Minh Mang, ainsi que la pagode Thien Mu, une pagode bouddhiste emblématique de sept étages surplombant la rivière. Quelques jours sont recommandés pour profiter pleinement de la richesse historique de la ville. Hué est aussi considérée comme une capitale gastronomique du Vietnam, berceau de recettes créées à l'origine pour la famille royale. N'hésitez pas à les goûter ! Un conseil : faites un tour aux étals du marché Dong Ba pour déguster une cuisine de rue fraîche et authentique.

En poursuivant votre route vers le nord, faites une halte à Phong Nha, à trois heures et demie de Hué. Abritant de magnifiques grottes le long du fleuve et des lagons bleus, les régions plus rurales offrent une expérience plus paisible du Vietnam. Goûtez à la cuisine locale et faites un arrêt au Pont des Singes, où vous pourrez tenter de le traverser à vélo. Ensuite, rendez-vous à la célèbre ferme aux canards, située juste à la sortie de Phong Nha. Vous y trouverez des centaines de canards et pourrez devenir le « roi des canards » le temps d'une heure ! Une expérience incontournable pour les voyageurs.

À cinq heures de route au nord, vous arriverez à Ninh Binh, une région réputée pour ses montagnes spectaculaires, ses rivières sinueuses et ses rizières verdoyantes. À explorer à son rythme, voici quelques incontournables. Embarquez pour une excursion en bateau à Tam Coc sur la rivière Ngo Dong. Durant cette traversée d'une heure et demie, vous découvrirez trois grottes naturelles et observerez la technique de rame traditionnelle des rameurs locaux. Ne manquez pas le point de vue de Hang Mua, accessible après une ascension abrupte de 500 mètres. La vue panoramique imprenable sur les karsts et les rizières en vaut largement la peine, faisant de ce sommet l'un des sites les plus photographiés du Vietnam. Visitez également la grotte aux buffles du village de Dam Khe, accessible en voiture ou à vélo (la plupart des hébergements à Ninh Binh louent des vélos pour explorer les environs). Vous pourrez vous détendre au bord de la cascade, pêcher dans la rivière et profiter du cadre naturel exceptionnel de Ninh Binh.

En poursuivant votre route vers le nord pendant une heure et demie, vous atteindrez Hanoï, la capitale vibrante du Vietnam. Abritant plus de 8 millions d'habitants, la ville regorge d'attractions. Si Hô Chi Minh-Ville est bruyante et frénétique, Hanoï dégage une énergie différente. Bien que toujours chaotique, elle possède un charme plus ancien. Sur place, ne manquez pas de visiter le vieux quartier, le lac Hoan Kiem et d'autres sites historiques comme la citadelle impériale de Thang Long. Explorez sa gastronomie et goûtez au Bun Cha et au café aux œufs vietnamien, spécialités de Hanoï. Faites également un tour au café des notes, où vous pourrez laisser votre empreinte à Hanoï avec un petit mot manuscrit, et flânez dans la rue de la Bière pour découvrir la vie nocturne animée de la ville. Hanoï est aussi le point de départ idéal pour d'autres excursions, comme la croisière dans la baie d'Ha Long, décrite ci-dessous.

Aucun voyage au Vietnam n'est complet sans une croisière dans la baie d'Ha Long, l'un des paysages naturels les plus captivants au monde et site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994. À 3 heures de Hanoï, vous pouvez opter pour une excursion à la journée ou une croisière de 2 ou 3 nuits (souvent la plus prisée). Vous pourrez y faire du kayak à travers des lagons et des grottes marines cachées, vous baigner dans la baie, déguster des fruits de mer fraîchement préparés à bord et admirer la brume matinale qui enveloppe les karsts. Un conseil : réservez cette excursion par l'intermédiaire de votre auberge de jeunesse. C'est un organisme fiable qui s'assurera que vos transferts aller-retour vers la baie d'Ha Long sont inclus et sécurisés.

Loin de la chaleur et du chaos du sud, Sapa est un havre de paix niché dans les montagnes de Hoang Lien Son, au nord-ouest du Vietnam. Entouré de rizières en terrasses spectaculaires et de sommets enveloppés de brume, vous pourrez explorer la vallée de Muong Hoa et les villages des minorités ethniques de Cat Cat, Ta Van et Loa Chai, où vivent les Hmong noirs et les Dao rouges. Leur culture et leurs costumes traditionnels sont uniques. Pour une expérience authentique, séjournez chez l'habitant et admirez au réveil des panoramas inoubliables sur la vallée.

Comme on dit, le meilleur pour la fin. Ha Giang, la plus isolée de l'itinéraire, est souvent considérée comme l'étape la plus spectaculaire de tout le voyage. Point de départ de la boucle de Ha Giang, un circuit de 3 à 4 jours à moto qui vous emmène à travers certains des paysages montagneux les plus impressionnants d'Asie du Sud-Est, entre villages, pics calcaires vertigineux et virages à couper le souffle. Réservez avec Jasmine Tours ou d'autres agences de voyages réputées ; vous pouvez également faire appel à un guide local. Ha Giang, c'est le Vietnam à l'état pur, dans toute sa splendeur, une façon idéale de conclure votre périple. De là, vous pouvez rejoindre Hanoï pour prendre votre vol retour ou poursuivre votre voyage ailleurs.

Autre chose à régler avant l'atterrissage : vos données mobiles. Beaucoup de voyageurs font l'erreur de remettre leur connexion à plus tard, en optant pour une carte SIM physique. Résultat : chercher les fournisseurs de cartes SIM, faire la queue pendant des heures avec tout le monde qui essaie de faire la même chose, et puis, quand on pense avoir trouvé la solution, on nous annonce que seuls les paiements en espèces sont acceptés, et il faut alors partir à la recherche d'un distributeur automatique.

Cependant, ce problème aurait pu être facilement résolu avant même votre embarquement. En achetant une eSIM de voyage Mozillion, vos données seront opérationnelles dès la désactivation du mode avion à l'atterrissage. Il vous suffit de choisir votre région, de souscrire un forfait de données et de l'activer grâce au code QR envoyé instantanément à votre adresse e-mail. Ainsi, tout sera prêt à votre arrivée et fonctionnera en complément de votre numéro britannique.

Si vous prévoyez de voyager à travers plusieurs pays, par exemple du Laos au Vietnam ou jusqu'en Thaïlande, vous pouvez acheter une eSIM régionale Asie. Ce forfait vous permet de voyager dans 28 ou 17 pays différents avec un seul téléchargement. C'est la solution idéale pour les voyageurs : fini les soucis de connexion la nuit lors de vos traversées de frontières en bus-couchettes ou à l'arrivée dans votre nouveau pays, lorsque vous cherchez une carte SIM physique ! Votre forfait fonctionne dans tous les pays inclus. De plus, vous pouvez le recharger à tout moment, pour ne jamais être à court de connexion.

Que vous passiez deux semaines à explorer le sud ou à parcourir l'itinéraire complet de Ho Chi Minh à Ha Giang, il existe un programme adapté à votre emploi du temps.